Más de 6.000.000 de toneladas de basura por año en el mar en España

Es urgente que se produzca un cambio cultural definitivo que nos haga asumir que el mar no es un vertedero.El descenso de las temperaturas y las intensas lluvias recibidas por el litoral barcelonés recientemente han provocado que una gran cantidad de basuras que permanecían en las profundidades de las aguas catalanas se aproximaran a las playas y quedasen varadas en la arenas ante la perplejidad de los bañistas.No obstante, este es sólo un ejemplo de lo que ocurre con nuestros mares.Según un informe de la organización ecologista Greenpeace, cada año terminan en los mares y océanos de todo el mundo 6,4 millones de toneladas de basuras. "En muchos casos el origen de los residuos es identificable y se ha constatado la presencia en una playa cualquiera de basura originada inicialmente en diez países diferentes", aseguran los responsables del estudio.Los residuos se extienden de manera irregular por las columnas o corrientes de agua. Finalmente, un 70% termina en el fondo marino, un 15% se mantienen en la superficie del agua y el resto termina en las orillas de las playas. "Los residuos flotantes son en su mayor parte plásticos. Según la fuente que se consulte, éstos constituyen entre el 80% y más de un 90% del total de los residuos flotantes. En concreto, tras un estudio realizado en el mar de Alborán resultó que un 90,04% de los residuos recogidos eran plásticos, bolsas y botellas desechables, entre otros", aseguran en la organización ecologista.Las basuras que residen en el fondo del mar son, en su mayoría, objetos de vidrio, aunque también pueden encontrarse plásticos, pilas, restos de artes de pesca e incluso objetos de gran volumen.En cuanto a los residuos que se recogen en las playas, el estudio Coastwatch que Greenpeace ha desarrollado en las costas de Catalunya durante los últimos años muestra un gran número de objetos recogidos. Entre los residuos higiénico-sanitarios encontrados destaca la presencia de bastones de los oídos (hasta 55.000 en un mismo día), seguidos de compresas (casi 5.000 al día), aplicadores de tampones y preservativos. Los restos de mayor dimensión están constituidos principalmente por basura doméstica (42%), restos de colillas de cigarrillos, enseres, restos de naufragios y diversos objetos metálicos. En cuanto a la basura doméstica, las bolsas de plástico (hasta 18.000 contabilizadas el mismo día) son los residuos más habituales, seguidos de envases de plásticos (unos 16.000), envases de plástico PVC (unos 8.000), latas o envases de cartón (unos 6.000).Origen de los residuosEl 80% de la contaminación marítima procede de tierra, mientras que el 20% restante se debe a los vertidos ilegales directos al mar. Entre las fuentes terrestres destacan la basuras provenientes del arrastre de aguas sin depurar o de tormentas, residuos procedentes de vertederos ubicados en la costa o transportados en aguas fluviales y basuras abandonadas por la población o por los turistas. En cuanto al origen de los vertidos desde el mar, el más abundante es el de embarcaciones como buques mercantes, ferries, cruceros, embarcaciones deportivas o barcos pesqueros. Aunque también gran parte de las basuras proceden de plataformas petrolíferas. "Las artes de pesca abandonadas son especialmente dañinas, redes a la deriva, palangres, etcétera", aseguran los responsables de Greenpeace. El impacto de esta basura es brutal. "El estrangulamiento por anillos de plástico es uno de los efectos más conocidos. Se han documentado estrangulamientos en 136 especies marinas, incluyendo seis especies de tortuga, 51 especies de aves marinas y 32 especies de mamíferos marinos", señalan desde la organización.La salud humana también está sometida a riesgos por las basuras que pueblan las playas. "Un corte con un vidrio roto es el ejemplo más evidente, pero las basuras flotantes incluyen condones, compresas o residuos médicos, que pueden transportar elementos patógenos como estreptococos, coliformes y otros contaminantes bacterianos. Hay que tener en cuenta que los bañistas ingieren también involuntariamente el agua en el que se desenvuelven, con el consiguiente aumento del riesgo", advierten los responsables del estudio. Éstos señalan que el impacto económico se debe tener en cuenta tanto como los otros ya que "las operaciones de recogida de basuras suelen tener un elevado coste". Según el estudio, la Generalitat de Valencia desembolsó el pasado verano 445.000 euros por 11 embarcaciones de recogida de residuos.La solución, según Greenpeace, debe partir de todas la partes implicadas. "Es necesario un cambio cultural definitivo que nos haga asumir que el mar no es un vertedero. No sólo eso, sino que además nos devuelve la basura que le echamos".
Fuente: I. M. García, Ökoteccum.

La Antártida se derrite en tiempo record!!!

Lo atribuyen al cambio climático
El derretimiento de enormes masas de hielo de la plataforma glaciar de Larsen-B, en la Antártida, es el mayor de los últimos 10.000 años y se vincula con el calentamiento del planeta, según un estudio que publica hoy la revista científica Nature.
En enero de 1995 y febrero de 2002, esta plataforma, situada a lo largo de la península Antártica, sufrió dos desprendimientos mayores en su parte norte, que se fragmentó luego en varios icebergs.
El segundo afectó cerca de 3250 km cuadrados, una superficie mayor que la de Luxemburgo. Este tipo de desprendimientos no se había registrado nunca antes en el actual período interglaciar; es decir, en los últimos 10.000 años, subraya en su artículo de Nature el equipo del profesor Eugene Domack, del Hamilton College de Clinton (al este de Nueva York, Estados Unidos).
Los investigadores analizaron seis muestras de sedimentos de zonas vecinas a la antigua plataforma Larsen-B y constataron que ésta permaneció durante largo tiempo intacta antes de comenzar lentamente a perder espesor durante este período interglaciar.
Luego, grandes porciones de hielo se desprendieron en los últimos años, debido al calentamiento del planeta, que es más pronunciado en la península Antártica, sobre el mar de Weddell, que en otras partes de la Antártida y de la Tierra en general.
Como resultado, la plataforma glaciar Larsen-B perdió en los últimos años una superficie de cerca de 12.500 km cuadrados en total, señalan los autores. Ya en 2003, un equipo de investigadores dirigidos por Andrew Shepherd, de la Universidad de Cambridge (Gran Bretaña), había constatado que entre 1992 y 2001 el espesor de la plataforma había disminuido a razón de unos 30 centímetros por año.
"El calentamiento del océano ha vuelto progresivamente más delgadas las capas inferiores de la barrera de hielo", estimaban estos investigadores.
Frente a la península, el mayor iceberg del mundo, llamado B-15, con una superficie de 11.655 km cuadrados (equivalente a la de Jamaica), se desprendió en marzo de 2000 de la plataforma glaciar de Ross. Posteriormente se dividió en varios pedazos, el mayor de ellos bautizado B-15A (de 160 km de largo).
En enero de este año, los expertos esperaban que el iceberg, que se movía a una velocidad de dos kilómetros por día, chocara contra el glaciar Drygalskiy, cerca de bases científicas de EE.UU. y Nueva Zelanda, y se temía además que la colisión amenazara la supervivencia de dos colonias de pingüinos emperador.
Pero el derrotero de la mole de hielo, seguido de cerca por el satélite Envisat de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), terminó cuando, debido probablemente a la poca profundidad de las aguas en esa zona, el B-15A finalmente encalló.

las costas del Caribe pierden dos metros cada año

LA HABANA.- Las costas del Caribe retroceden alrededor de dos metros cada año como resultado de la acción conjunta del ser humano y los huracanes, y esa erosión tiene un impacto específico sobre el turismo, principal fuente de ingresos de varios países de la región, dijeron expertos ambientalistas cubanos.
"Significa que anualmente se pierde una franja de arena de las playas", indicó Ernesto Tristá, especialista del Instituto de Oceanología de Cuba.
A pedido de expertos de varias naciones caribeñas y en coordinación con ellas, el IOC inició un diagnóstico del área, explicó Tristá, quien leyó los resultados durante la V Convención Internacional sobre Medio Ambiente, celebrada aquí esta semana.
Para su estudio, los expertos dividieron la zona en cinco sectores: Cuba, islas menores, la "Riviera maya" de México, y las costas de Colombia y Belice-Guatemala, dijo Tristá.
De Cuba se estudiaron en particular las playas de Varadero, uno de los principales polos turísticos del país, que pierde anualmente 1,2 metros de litoral.
Para las islas menores -que dependen del turismo hasta para un 60% de su producto interno bruto- se midieron retrocesos de las arenas de entre 27 centímetros y 1,06 metros anuales.
Colombia reportó un promedio de pérdidas de entre cinco centímetros y cinco metros. Además, los expertos descubrieron un caso alarmante: el Golfo de Morrasquillo, cuya erosión avanzó 40 metros en un año.
La Riviera Maya y en especial Cancún "es un magnífico ejemplo de lo que no debe hacerse", manifestó Tristá, quien mostró diapositivas sobre la densidad hotelera de la localidad y su impacto.
En estas áreas de México se fijaron retrocesos de las playas de entre 2 y 2.5 metros cada año. El experto no exhibió los resultados específicos de la franja de Guatemala y Belice.
"Tenemos la necesidad de proteger ese recurso natural", dijo Tristá.
"La industria turística es vital... El mantenimiento de las playas es un asunto ambiental y también económico", agregó el oceanólogo.
Los viajes y los servicios a los visitantes representan un promedio del 24% del PIB de los países del Caribe, según estimados oficiales.
Entre las causas humanas de la erosión, Tristá enumeró la actividad minera y la edificación indiscriminada de hoteles. Entre las naturales mencionó los huracanes y las tormentas tropicales más severas.
Los expertos indicaron las soluciones puestas en marcha en la región para paliar el fenómeno, tales como el traslado de las instalaciones y la construcción de espigones o barreras, que son las llamadas soluciones duras. Otra solución es la realimentación de arena, considerada por el experto como una de las alternativas más baratas y exitosas.
En particular Tristá analizó el caso de Varadero, que sufrió una fuerte erosión en la década de 1990, y que en 1998 recibió un millón de metros cuadrados de arena. La campaña costó varios millones de dólares, pero benefició a 13 kilómetros de costa.
"Se trató de una de las realimentaciones más grandes de América Latina", comentó el especialista para quien la inversión valió la pena, pues al cabo de cinco años se ha retenido el 85% de la arena y ya se recuperaron las zonas de extracción.
En sus conclusiones, Tristá dijo que el estudio puso de manifiesto la necesidad de crear un Grupo de Consultores de Acción Rápida en la región.Fuente http://www.primerahora.com/noticia.asp?guid=61322542A1944936920849FAB23D4873

Grave riesgo para los fondos marinos internacionales

Los avances tecnológicos han hecho mucho más accesibles a la exploración las oscuras profundidades marinas, por lo que son necesarias muevas normas que protejan sus valiosos recursos. Según científicos del Instituto Universitario de Naciones Unidas para Estudios Avanzados, con sede en Japón, el material genético de los llamados “extremófilos” –los organismos que viven bajo condiciones extremas en el fondo del mar- podría aportar grandes beneficios a la salud humana.
El informe que hicieron público la semana pasada, recogido por AP, pide a los gobiernos cambios en la situación actual, en la que encontramos pocas leyes que gobiernen sobre los lechos marinos en aguas internacionales. Esta incertidumbre sobre las normas a aplicar no incentiva al sector privado a invertir o investigar en estos lechos marinos, que suelen ser tanto más ricos cuanto más remotos son y por tanto se encuentran más allá de las pesquerías nacionales.
Por todo ello, este informe recomienda a la Asamblea General de la ONU que adopte una directiva sobre bioprospecciones en el lecho marino hasta que se establezca una legislación al respecto, ya que temen que, si no son tratados adecuadamente, estos ecosistemas podrían ser dañados para siempre, incluyendo los montes marinos y aberturas hidrotermales. Aunque ya se han realizado investigaciones científicas en estos ecosistemas, el informe advierte del potencial del “oro azul” podría dar lugar a exploraciones comerciales.
La ciencia y la medicina ya han encontrado múltiples usos para recursos obtenidos de los fondos marinos en la lucha contra el cáncer o la osteoporosis. Por ejemplo, un compuesto creado a partir de una esponja marina para el tratamiento del herpes genera un beneficio de entre 41 y 82 millones de euros anuales.

Los océanos necesitarán al menos 100.000 años para absorber el exceso de CO2 en la atmósfera

MADRID.- Los océanos podrían necesitar unos 100.000 años para absorber el exceso de CO2 en la atmósfera como consecuencia de las emisiones de combustibles fósiles, según los resultados de la investigación de un grupo internacional de científicos.Los expertos calculan que ese tiempo fue precisamente el que se requirió para "la recuperación" de la normalidad en la Tierra hace unos 55 millones de años, cuando también se dio una situación de calentamiento extremo global.Los científicos comprobaron que al comienzo de la época conocida como Máximo Termal Paleoceno-Eoceno (PETM), hace unos 55 millones de años, se produjo "un cambio abrupto en la química oceánica".Así se desprende de los resultados del análisis de sedimentos marinos recuperados de distintos niveles de las profundidades de los océanos y que han servido de base para la investigación.Según el profesor de Ciencias de la Tierra de la Universidad de California, Santa Cruz, James Zachos, director de este estudio que se publica en "Science", se necesitan "decenas de miles de años" para la eliminación del dióxido de carbono de la atmósfera.Aparte de científicos de universidades estadounidenses, en la investigación participaron también expertos de universidades de Holanda, Alemania o Italia.Cuando el CO2 se disuelve en el agua, ésta se vuelve más ácida, y en los océanos esa acidez se va expandiendo desde la superficie hasta las profundidades, recuerdan los expertos.Según los científicos, los océanos en el PETM debieron adquirir una acidez mucho más severa de lo que se pensaba inicialmente, lo que hace creer que la cantidad de CO2 en la atmósfera desencadenante del calentamiento global fue mucho mayor de lo esperado.Para Zachox, en el PETM pudo darse una masiva liberación de metano de depósitos helados en las profundidades del océano, en las cercanías de los márgenes de los continentes.El metano habría reaccionado con el oxígeno provocando enormes cantidades de dióxido de carbono, que habrían elevado las temperaturas durante el PETM.En aquel momento, las temperaturas globales medias aumentaron unos nueve grados Fahrenheit (cinco grados Celsius) que provocaron "dramáticos cambios" en la vida de las plantas y los animales, tanto terrestres como marinos, como confirman los restos de fósiles analizados.Estimaciones previas a este estudio sobre el posible volumen de emisiones de gases de efecto invernadero que debió emitirse a la atmósfera durante el PETM estaban en torno a los 2 billones.Sin embargo, los científicos afirman ahora que se habría necesitado el doble de esa cantidad, teniendo en cuenta los sedimentos analizados en este estudio."Precisamente ese volumen sería similar al flujo estimado de combustibles fósiles prevista para los próximos tres siglos", añade el experto.Según los cálculos de Zachos, "de producirse el vertido de todas las reservas conocidas de combustibles fósiles, ello supondría unas emisiones de unos 4,5 billones de toneladas de carbono"."Ahora sabemos que el tiempo de recuperación para una emisión comparable de carbono en el pasado fue de unos 100.000 años", concluye el experto.

CONOCEMOS EL 5 % DE LOS OCEANOS

ENTREVISTA: SYLVIA EARLE Exploradora submarina

Por ANA ALFAGEME - Madrid

La exploradora Sylvia Earle, fotografiada durante su visita en Madrid. (SANTI BURGOS)
Seis mil horas de buceo son muchas horas en la vida de alguien. A Sylvia Earle no le bastan. Se enamoró del mar a los tres años cuando una ola la tiró en una playa de Nueva Jersey y ahora, con 69, dice que sólo le falla la salud cuando transcurre mucho tiempo sin sumergirse. Ella es enjuta, y su currículo apretado: ha dirigido 60 expediciones, vivido nueve veces bajo el mar, regentado la agencia atmosférica y marina de Estados Unidos (DOER, siglas en inglés) y escrito más de 100 artículos y libros.
"Sólo se conoce el 5% de los océanos. Únicamente una vez, en 1960, ha bajado el hombre al fondo del mar, a 11 kilómetros de profundidad. Y sin embargo todos suben kilómetros en el aire a diario cuando toman un avión. Yo misma, para venir aquí", dice con tono didáctico la Señora de las Profundidades. Así se la conoce en el mundo de los aventureros porque posee el récord de profundidad (1.000 metros) de buceo en solitario.
De sus muchas caras (oceanógrafa, investigadora, exploradora, escritora, pionera) hoy muestra la de conservacionista: ha venido como representante de la Coalición para la Conservación de los Fondos Marinos (DSCC), integrada por 40 ONG internacionales. Quiere convencer a los políticos españoles para que apoyen en junio ante la Asamblea de las Naciones Unidas una moratoria sobre la pesca de arrastre de fondo en alta mar. "Es extremadamente dañina. Como si en un bosque se utilizase un bulldozer para cazar unas cuántas ardillas", dice. "He visto el antes y el después con mis propios ojos, a 800 metros de profundidad en un pequeño sumergible".
España se cuenta entre los 11 países que usan esta manera de pescar, que para obtener unas pocas especies "destruye corales de 10 metros de altura y 1.000 años de antigüedad y peces abisales". Meros ejemplos de la ingente biodiversidad (hasta 10 millones de especies, estima la coalición) que esconden las cordilleras submarinas. Ocurre que más de la mitad de los océanos, en aguas internacionales, son "como el lejano oeste", alerta Sylvia.
Aquel flechazo infantil hizo que a los 17 años se apropiara de una escafandra de cobre, como las de los buscadores de esponjas, para explorar un río de Florida. Por entonces, dice, se creía que el mar lo tragaba todo, que tenía posibilidades infinitas de recuperación. "Pero en los últimos 50 años hemos aprendido más sobre los océanos que en toda la historia. Y ahora sabemos que tenemos el poder de dañarlos y que eso nos afecta a todos, porque gobiernan la forma de trabajar del planeta, la temperatura, el oxígeno..."
Se las arregló para entrar en una universidad que no podía pagar y enrolarse después en expediciones científicas cuando sus hijos eran bebés. Tras asombrar a sus colegas con una tesis doctoral sobre las plantas marinas del Golfo de México, bajó en sumergible a más de 30 metros de profundidad... en el cuarto mes de gestación. Corría el año 1968. En 1970 consiguió dirigir el primer equipo de mujeres que vivió bajo el mar. "Era una época en la que a los buzos se les llamaba acuanautas, y a nosotras acuanenas o acuamuñecas", cuenta con ironía, "y es famoso lo que dijo el director del programa: 'Bueno, si la mitad de los peces son hembras, podemos incluir unas cuantas mujeres, ¿no?". Las cinco nenas del proyecto Tektite pasaron dos semanas a 18 metros de profundidad en las islas Vírgenes y buceaban hasta 12 horas al día. Se convirtieron en residentes, en una especie más entre esas otras, hoy amenazadas: "En sólo 50 años, hemos perdido el 90% de los grandes peces. Porque nuestra capacidad para encontrarlos y pescarlos ha sido mayor que en toda la historia. La amenaza se cierne sobre atunes, bacalaos, pargos, tiburones. La industria pesquera puede colapsarse".
En unas horas se sumergirá en Sudáfrica como exploradora de National Geographic, y en un par de meses viajará a Galápagos con sus tres hijos y sus cuatro nietos. Todos (incluso el pequeño, de seis años) bucearán. "Mi madre lo hizo a los 81 años y cuando volvió me reprendió. Me dijo que por qué no le había llevado antes. Cada buzo se enamora al ver todo lo que hay allá abajo. Se convierte en un embajador de los océanos".
Fuente: Diario EL PAÍS - Sociedad - 22-05-2005

Israel cultiva algas rojas en el desierto para combatir enfermedades

El desierto en Israel se ha convertido en un fértil terreno para innovadoras -y rentables -industrias de acuacultura, que también son beneficiosas para la salud de los consumidores conscientes de América del Norte, Europa y Asia.Una de tales empresas está ubicada en el Kibutz Ketura, en el corazón del desierto de Aravá -unos 56 kilómetros al norte de la ciudad turística de Eilat.Hay un resplandor rojizo a la entrada del kibutz, y no es precisamente de las montañas de tonalidad rosada. Una fila de brillantes 'tubos' rojos se extiende por la tierra como surcos en el campo. La 'cosecha' que se cultiva aquí son algas. Los transparentes tubos, llenos de agua, contienen millones de copos rojos de micro algas, llamadas Haematococcus pluvialis. Producidas por Algatechnologies Ltd. (Algatech), estas algas son la fuente natural número uno de astaxantina, un caroteno que es una parte importante de la dieta del salmón, las langostas y muchos crustáceos, lo que les da su característico tono rosa brillante.Pero la astaxantina es más que alimento para pescados, también es un poderoso anti oxidante cada vez más conocido por sus propiedades para combatir enfermedades. Es usado como complemento dietético y también en cosmética a causa de su habilidad para proteger contra la radiación UV.Gracias a planta de Algatech en el Kibutz Ketura, ahora Israel es líder mundial en el abastecimiento de astaxantina natural para el consume humano.La planta, establecida en 1998, está basada en la investigación científica del Profesor Sammy Boussiba, de la Universidad Ben Gurión del Neguev, y ha estado produciendo astaxantina en cantidades comerciales desde 2003.Los copos de Haematococcus pluvialis contienen la más grande concentración de astaxantina que se puede encontrar en la naturaleza (unas 40.000 por millón, comparado con el salmón que contiene entre 5 y 15 partes por millón).La astaxantina es un buscador radical libre que interfiere con la producción y desarrollo de las células cancerosas, y juega un papel importante en el desarrollo del sistema inmunológico.¿Por qué no hemos oído más acerca de este importante protector de la salud humana?"Ahora la astaxantina está llamando la atención de la industria de la salud. Queda mucho tiempo antes que la ciencia basada en el producto sea del conocimiento público" dijo el Dr. Amir Drory, director de investigación y Desarrollo de Algatech."Hasta ahora la astaxantina no es bien conocida por el público, pero con el tiempo pienso que será la próxima Omega 3" agrega el Gerente de Comercialización Internacional Efrat Kat, refiriéndose al ácido grasoso poli saturado hallado en cierto pescado que ha estado implicado en la reducción del riesgo de cáncer. Kat y sus colegas de Algatech ya han tomado una dosis diaria de 4 miligramos de astaxantina -la dosis recomendada por la Administración de Drogas y Alimentos de EEUU.Un resumen de la investigación sobre el uso de la astaxantina publicado en el periódico Tendencias de la Biotecnología (mayo 2003) cita más de 60 estudios de investigación y patentes, demostrando entre otras cosas que la astaxantina limita la expansión de las células cancerosas, actúa como agente anti inflamatorio, inhibe el crecimiento del colesterol malo y evita las arrugas.En Algatech cultivos puros de algas son llevados a cabo en sistemas acuáticos completamente cerrados y controlados. Luego son transferidos a un sistema de tubos modulares y expuestos a la luz natural del sol para la crucial etapa final del proceso de coloración rojiza.

Resumen de artículo aparecido en Israel21c.com

Buscaran al calamar gigante

MADRID.- La expedición española "Proyecto Kraken" viajará a Canarias en un nuevo intento de ganar la carrera internacional para captar las primeras imágenes de un calamar gigante, pues el Archipiélago cuenta con "una población estable".Los responsables de esta nueva aventura documental, la productora Explora Films, el Club Exploración y Aventura de España 1997 y el Gobierno de Canarias, han presentado el proyecto, que arrancará este verano y costará un millón de euros.Según explicó Fernando González Sitges, director de la iniciativa, la principal novedad de la expedición es el submarino de profundidad con el que contarán sus responsables. Las dos incursiones anteriores, que se centraron en el abismo asturiano de Carrandi, habían utilizado cámaras fijas sin ningún resultado, pero con esta "nueva baza" las expectativas del grupo son "optimistas", apuntó.La nave estará tripulada por dos personas y descenderá entre 300 y 500 metros de profundidad, la zona en la que estos animales, que pueden alcanzar los 20 metros de longitud, suben a cazar peces.Sin embargo, el procedimiento para captar imágenes de algún "Kraken" tendrá como protagonistas a los muchos cachalotes que habitan permanentemente en las Canarias, pues, según dijo, son los únicos depredadores de calamares gigantes, hecho que les convierte en "una especie sanísima" y no mítica, ya que "nadie más les consigue pescar", señaló GonzálezLas cámaras de la expedición, así, seguirán a estos cetáceos, gracias a los cuales se obtuvieron las primeras evidencias de la existencia del "Kraken", ya que en sus estómagos se encontraron picos de calamar de grandes dimensiones.

Buscaran el calmar gigante

MADRID.- La expedición española "Proyecto Kraken" viajará a Canarias en un nuevo intento de ganar la carrera internacional para captar las primeras imágenes de un calamar gigante, pues el Archipiélago cuenta con "una población estable".Los responsables de esta nueva aventura documental, la productora Explora Films, el Club Exploración y Aventura de España 1997 y el Gobierno de Canarias, han presentado el proyecto, que arrancará este verano y costará un millón de euros.Según explicó Fernando González Sitges, director de la iniciativa, la principal novedad de la expedición es el submarino de profundidad con el que contarán sus responsables. Las dos incursiones anteriores, que se centraron en el abismo asturiano de Carrandi, habían utilizado cámaras fijas sin ningún resultado, pero con esta "nueva baza" las expectativas del grupo son "optimistas", apuntó.La nave estará tripulada por dos personas y descenderá entre 300 y 500 metros de profundidad, la zona en la que estos animales, que pueden alcanzar los 20 metros de longitud, suben a cazar peces.Sin embargo, el procedimiento para captar imágenes de algún "Kraken" tendrá como protagonistas a los muchos cachalotes que habitan permanentemente en las Canarias, pues, según dijo, son los únicos depredadores de calamares gigantes, hecho que les convierte en "una especie sanísima" y no mítica, ya que "nadie más les consigue pescar", señaló GonzálezLas cámaras de la expedición, así, seguirán a estos cetáceos, gracias a los cuales se obtuvieron las primeras evidencias de la existencia del "Kraken", ya que en sus estómagos se encontraron picos de calamar de grandes

Una expedición española buscara el calamar gigante en Canarias

MADRID.- La expedición española "Proyecto Kraken" viajará a Canarias en un nuevo intento de ganar la carrera internacional para captar las primeras imágenes de un calamar gigante, pues el Archipiélago cuenta con "una población estable".Los responsables de esta nueva aventura documental, la productora Explora Films, el Club Exploración y Aventura de España 1997 y el Gobierno de Canarias, han presentado el proyecto, que arrancará este verano y costará un millón de euros.Según explicó Fernando González Sitges, director de la iniciativa, la principal novedad de la expedición es el submarino de profundidad con el que contarán sus responsables. Las dos incursiones anteriores, que se centraron en el abismo asturiano de Carrandi, habían utilizado cámaras fijas sin ningún resultado, pero con esta "nueva baza" las expectativas del grupo son "optimistas", apuntó.La nave estará tripulada por dos personas y descenderá entre 300 y 500 metros de profundidad, la zona en la que estos animales, que pueden alcanzar los 20 metros de longitud, suben a cazar peces.Sin embargo, el procedimiento para captar imágenes de algún "Kraken" tendrá como protagonistas a los muchos cachalotes que habitan permanentemente en las Canarias, pues, según dijo, son los únicos depredadores de calamares gigantes, hecho que les convierte en "una especie sanísima" y no mítica, ya que "nadie más les consigue pescar", señaló GonzálezLas cámaras de la expedición, así, seguirán a estos cetáceos, gracias a los cuales se obtuvieron las primeras evidencias de la existencia del "Kraken", ya que en sus estómagos se encontraron picos de calamar de grandes

Una expedición española buscará al calamar gigante en Canarias

MADRID.- La expedición española "Proyecto Kraken" viajará a Canarias en un nuevo intento de ganar la carrera internacional para captar las primeras imágenes de un calamar gigante, pues el Archipiélago cuenta con "una población estable".Los responsables de esta nueva aventura documental, la productora Explora Films, el Club Exploración y Aventura de España 1997 y el Gobierno de Canarias, han presentado el proyecto, que arrancará este verano y costará un millón de euros.Según explicó Fernando González Sitges, director de la iniciativa, la principal novedad de la expedición es el submarino de profundidad con el que contarán sus responsables. Las dos incursiones anteriores, que se centraron en el abismo asturiano de Carrandi, habían utilizado cámaras fijas sin ningún resultado, pero con esta "nueva baza" las expectativas del grupo son "optimistas", apuntó.La nave estará tripulada por dos personas y descenderá entre 300 y 500 metros de profundidad, la zona en la que estos animales, que pueden alcanzar los 20 metros de longitud, suben a cazar peces.Sin embargo, el procedimiento para captar imágenes de algún "Kraken" tendrá como protagonistas a los muchos cachalotes que habitan permanentemente en las Canarias, pues, según dijo, son los únicos depredadores de calamares gigantes, hecho que les convierte en "una especie sanísima" y no mítica, ya que "nadie más les consigue pescar", señaló GonzálezLas cámaras de la expedición, así, seguirán a estos cetáceos, gracias a los cuales se obtuvieron las primeras evidencias de la existencia del "Kraken", ya que en sus estómagos se encontraron picos de calamar de grandes dimensiones.

Suspendieron la pesca del calamar en el Mar Argentino

Es por la escasez del recurso. Se espera que en las Malvinas tomen una medida similar.
En las próximas horas, un centenar de barcos "poteros" deberán emprender el regreso a puerto. Es que el Gobierno decidió ayer, y por cuarto año consecutivo, cerrar anticipadamente la temporada de pesca del calamar debido a las magras capturas registradas —una cuarta parte de las habituales en los noventa— y para evitar poner bajo riesgo a uno de los principales recursos pesqueros del país.Ayer, el Consejo Federal Pesquero (CFP) recomendó al subsecretario de Pesca, Gerardo Nieto, que proceda a detener la pesca de calamar. Con ese veredicto, basado en los informes de científicos del INIDEP, sólo restaba redactar la resolución correspondiente y enviarla al Boletín Oficial. "El trámite es inminente", decían anoche voceros oficiales.No es una buena noticia, todo lo contrario. La decisión confirma que el recurso atraviesa una severa crisis, ya que se trata de la cuarta temporada consecutiva en que el Gobierno se ve obligado a disponer el cierre temprano del caladero. En los buenos años, la zafra del molusco comenzaba en febrero y se extendía hasta julio o agosto. Pero desde 2002 a esta parte, no llegó siquiera a mayo.Según fuentes oficiales, hasta hoy se llevaban pescadas en aguas territoriales argentinas —al sur del Paralelo 44— unas 53.900 toneladas de calamar Illex. La cifra superaba a los registros del año pasado a la misma fecha —unas 44.600 toneladas—, que fueron los peores de la historia. Pero representaba apenas una quinta parte de las 250.000 toneladas anuales de promedio que se obtenían en la década pasada.Tal como adelantó Clarín esta semana, una decisión similar iba a ser tomada por parte del gobierno kelper, que cada año vende a barcos asiáticos un centenar de licencias para calamar en aguas aledañas a las islas Malvinas. Allí, las capturas habrían sido igualmente paupérrimas.La sucesión de fracasos ha abierto una áspera polémica entre empresarios, funcionarios y científicos sobre las verdaderas razones de la escacés de calamar, una especie de ciclo anual. En base a las fuertes oscilaciones históricas en las capturas —se llegaron a pescar 470.000 toneladas en 1997—, algunos argumentan que la situación es temporal. Pero otros retrucan, tras cuatro temporadas frustradas, que el verdadero motivo es el sobredimensionamiento de la flota potera. Además del centenar de buques habilitados por la Argentina y otros tantos con licencia de Malvinas, el recurso es explotado por entre 200 y 300 buques asiáticos al filo de la Milla 200.El subsecretario de Pesca, además de tomar esta decisión, ya tuvo que definir a fines de 2004 el cierre anticipado de la pesca del langostino, a la par de mantener fuertes restricciones a la pesca de la merluza. Así, los tres principales recursos del Mar Argentino atraviesan actualmente situaciones de emergencia. Este cuadro es determinante para la salud económica de Mar del Plata y todos los puertos patagónicos. Se estima que con los buques dedicados al calamar deberán regresar a puerto unos 3.000 tripulantes argentinos. Estarían parados hasta mayo y luego sólo una parte de ellos saldría a perseguir al molusco en aguas ubicadas al norte del Paralelo 44, que históricamente ofrecen magras capturas.En 2004, su peor año, el calamar explicó exportaciones por unos 50 millones de dólares, una cuarta parte de lo normal. En esta nueva temporada las divisas obtenidas por el molusco no serían mucho mayores.
Clarín, Ciudad de Buenos Aires.

Una posible reorganización de las corrientes oceánicas podría reducir en un 20% la productividad pesquera

MADRID.- Según un estudio realizado por la Universidad de Oregón (EEUU) y publicado en la revista "Nature", la posible reorganización de las corrientes oceánicas podría acarrerar la reducción en un 20% la productividad pesquera mundial.
Los investigadores explican que los registros del clima indican que las reorganizaciones de la circulación meridional en el Océano Atlántico han sucedido antes y algunas predicciones de los efectos del calentamiento global sugieren que podrían producirse de nuevo. Según los expertos, el final de la última era glacial parece haber estado jalonado por fases rápidas de frío que interrumpieron el calentamiento gradual debido a entradas masivas de agua fría procedente del derretimiento de capas de hielo en el Atlántico Norte.
Este enfriamiento del océano parece haber parado temporalmente la banda transportadora de la circulación "térmosalina" que porta agua templada de la superficie procedente de los trópicos hacia la región polar norte.
Los científicos han utilizado un modelo doble del ecosistema y el clima para investigar los efectos de tales cambios del ecosistema global marino. Los investigadores descubrieron que la supresión de la circulación reduce la cantidad de nutrientes en la superficie del agua del Atlántico lo que a su vez conduce a un menor crecimiento del plancton.
Según los investigadores, el efecto no se limita al Atlántico sino que es global, aunque el Atlántico Norte es el más afectado por un mayor declive en las existencias de plancton. Los científicos señalan que tal agotamiento del plancton podría tener un fuerte efecto sobre la cadena alimenticia y un poderoso impacto en la pesca de las regiones afectadas

Un espectáculo de locos!!!

ISLAS MAGDALENA (Canadá).- En medio de fuertes protestas de ecologistas y de intelectuales -como las escritoras Laura Esquivel y Elena Poniatowska o el cineasta Arturo Ripstein- continúa la matanza de focas arpa a manos de pescadores canadienses en medio de fuertes ráfagas de viento, aguas picadas y una intensa lluvia.

Más de 60 barcos y varios miles de pescadores acudieron a la cita, y el servicio de guardacostas canadienses desplazó hasta la zona varias embarcaciones, incluido un rompehielos, para facilitar la caza de 320.000 focas arpa autorizada por el ministerio de pesca canadiense. En el 95% de los casos, estos mamíferos no superan los tres meses de vida.

Estas matanzas dan trabajo a más de 10.000 pescadores que viven de la venta de la piel y el aceite de foca. Los grupos ecologistas denunciaron que una licencia para matar focas cuesta 4 dólares y sirve toda la temporada, pero el permiso de observador cuesta 20 dólares al día.

Tumaco y el tsunami: convivir con el riesgo (click aquí)

Excelente artículo recientemente reconocido por el BID con la mencion honorífica en su concurso anual de la Revista BID del Ing. colombiano Camilo Botero

Animación del último tsunami (Click aquí)

Tsunami afectó las reservas de agua

Un informe de Naciones Unidas sostiene que las reservas de agua fresca en los países cercanos al Océano Índico se encuentran amenazadas, tras el tsunami que afectó las costas asiáticas y africanas a finales del año pasado.
Las reservas de agua para consumo humano están contaminadas, el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) divulgó el primer estudio sobre el impacto ambiental que ocasionó el maremoto, ocurrido el 26 de diciembre de 2004. La investigación se llevó a cabo en Indonesia, las islas Maldivas y Seychelles, Somalia, Sri Lanka, Tailandia y Yemen.
El informe asegura que las fuentes naturales de agua han sido contaminadas por agua salada y por desechos.

El estudio alerta que en algunos países, desechos tóxicos y materiales peligrosos -como asbestos- pueden haber contaminado el agua destinada al consumo humano.
"Los pozos poco profundos y las reservas de agua subterránea, especialmente en pequeñas islas, están contaminadas con agua salada".
Asimismo, el agua salada ha afectado la agricultura.
El informe sostiene que ésta afectará los cultivos en un corto período de tiempo.
La ONU considera que aproximadamente 250.000 personas murieron tras el tsunami, lo que califica como "una de las peores tragedias de la historia".

La ONU sostiene que aunque en términos generales los animales sobrevivieron el tsunami, distintas especies han sufrido el impacto del desastre natural. Así, un gran número de tortugas han sido consumidas en Sri Lanka debido a la carencia de pescado y en Seychelles, el tsunami acabó con playas donde las tortugas tenían sus nidos. Adicionalmente, miles de redes para pescar fueron arrastradas por el mar donde aún se encuentran, lo que representa una amenaza latente para peces, aves y mamíferos.
Existe evidencia que el tsunami fue menos dañino en las áreas donde había mayor presencia de corales, dunas de sal vegetal y manglares.
El reporte de la ONU establece que la preservación de este tipo de defensas naturales debe convertirse en una prioridad.

Se puso en marcha el protocolo de Kyoto

El 16 de febrero de 2005, entro en vigencia el Protocolo de Kioto, un compromiso mundial para reducir las emisiones de gases y detener el calentamiento del planeta, que ha dado lugar a numerosas polémicas en los últimos años, en particular por la negativa de Estados Unidos a ratificar dicho documento."Somos, sin duda, las últimas generaciones en tener la capacidad de detener la destrucción de los seres vivos, antes de sobrepasar un umbral irreversible, más allá del cual incluso el futuro de la humanidad sobre la Tierra pueda estar en peligro" ('Biodiversidad, ciencia y gobernabilidad', Jacques Chirac 02.02.05).
Hoy el mundo dio un primer paso: puso en vigencia el Protocolo de Kioto, tal vez la más importante oportunidad para salvar el planeta.
Se trata de un acuerdo que obliga a los países a reducir sus emisiones de gases hasta llegar al mismo nivel que existía en 1990, y que deberá alcanzarse entre el 2008 y el 2012 (periodo de cumplimiento). Los países industrializados, que con solo el 20 por ciento de la población mundial emiten el 60 por ciento del dióxido de carbono, metano y otros gases letales, deberán bajar ese límite en un 5 por ciento adicional. Y todo porque existe el efecto invernadero, un fenómeno que ha vuelto más caliente la tierra por la acumulación de esos gases en las capas inferiores de la atmósfera y esta volviendo mas acidos los oceanos. Ademas, esa especie de manto que retiene el calor solar ha desordenado el clima de manera abrupta, y las consecuencias previstas van desde el incremento en el nivel del mar hasta la extinción de numerosas especies. Estados Unidos, el mayor contaminador del mundo, con el 25,2 por ciento de tales emisiones, aún se niega a comprometerse con el acuerdo.Según el Protocolo de Kioto, además de las reducciones de emisiones, hay tres mecanismos flexibles complementarios que les ayudan a los países a cumplir con sus objetivos. Así, pues, ellos pueden intercambiar sus cuotas asignadas de emisión (comercio de emisiones), pueden implementar proyectos conjuntos o pueden presentar proyectos de reducción o captura de gases de efecto invernadero (GEI).
Esto empieza a estar en nuestras manos.

Océanos más ácidos

Los océanos absorben cada vez más dióxido de carbono debido a la contaminación global, lo que podría tener consecuencias catastróficas para las especies marinas. La acidez es resultado del aumento en las emisiones de dióxido de carbono, uno de los principales gases responsables del calentamiento global de la Tierra o efecto invernadero. Con el aumento en el uso de combustibles fósiles, más y más dióxido de carbono es liberado a la atmósfera. Los océanos absorben este gas, que reacciona a su vez formando ácido carbónico.
Si bien las causas de la acidez de los mares es comprendida, su posible impacto sigue siendo un gran interrogante y en ello se centrará la nueva investigación, que será realizada por expertos de la Sociedad Real, la academia nacional de ciencias británica.
Se estima que entre 20 y 25 millones de toneladas de dióxido de carbono son incorporadas a los océanos cada día. No se han registrado en los mares cambios tan radicales en los niveles del gas desde hace más de 20 millones de años.
Con el aumento en la acidez, se reduce el PH (coeficiente de acidez o alcalinidad) del agua marina, alterando uno de los componentes clave del equilibrio que posibilita la vida. La acidez podría acelerar la muerte de los arrecifes de coral.
Se calcula que el PH de los océanos podría disminuir 0,4 unidades para el año 2010.
La acidez reduce los niveles de carbonato de calcio, que es utilizado por organismos marinos en la formación de sus esqueletos. El incremento de la acidez también puede afectar el ritmo de crecimiento y reproducción de peces, así como el plancton del que dependen para su alimentación.

Vida en el abismo

Pequeñas criaturas unicelulares (foraminíferos), muchas de ellas desconocidas previamente para la ciencia, fueron encontradas en la zona más profunda del océano, a unos 11 kilómetros de profundidad por el sumergible japonés Kaiko en una depresión abisal conocida como Fosa Challenger, ubicada en la trinchera oceánica Marianas. El descubrimiento fue descrito por el científico Yuko Todo en la revista Science y se produjo en una depresión abisal, término que se aplica a las zonas del mar profundo que se extienden más allá del talud continental, y tienen profundidades mayores a los 2.000 metros. "Las Marianas" se encuentran en el Océano Pacífico, donde el piso oceánico se sumerge bajo la placa tectónica de las Filipinas. Esta depresión marina de 11,3 kilómetros de profundidad es totalmente oscura y, en su interior, forma una columna de agua donde la presión es mil veces mayor que en la superficie, unos 110 mil kilopascales (medida métrica de presión). Se cree que los foraminíferos , después de las bacterias son la forma de vida más abundante que existe en el océano.
Aunque los foraminíferos usualmente tienen conchas, las que viven en las profundidades abisales son blandas, pues allí no hay suficiente carbonato de calcio para solidificarlas.
"Análisis del ADN indican que representan una forma primitiva de organismos que datan de tiempos precámbricos, de los que se han desarrollado organismos más complejos", se dice en el artículo de Science.
El sumergible Kaiko se extravió en una misión en 2003 y en la actualidad no existe un vehículo similar que pueda alcanzar el fondo de trincheras como las Marianas.